福州南后街花燈制作工藝省級(jí)代表性傳承人鄭祥霖正在制作龍燈中的“龍頭”（受訪(fǎng)者供圖）

福州素有燈市舊俗，明代萬(wàn)歷學(xué)者王應(yīng)山《閩大記》有“沿門(mén)懸燈，通宵游賞，謂之燈市”的記載。而南后街作為福州歷史文化街區(qū)三坊七巷的中軸線(xiàn)，曾經(jīng)是福州市區(qū)傳統(tǒng)花燈最大的制作和售賣(mài)集市。

福州花燈有著悠久的歷史，早在唐代，福州就成為全國(guó)盛行花燈活動(dòng)的十大城市之一。南后街是福州花燈的發(fā)源地，至今仍是福州市花燈手工制作的中心。福州元宵花燈品種多樣，色澤鮮艷，獨(dú)具福州鄉(xiāng)土生活氣息。明清時(shí)期，南后街有20多家花燈制作店，其中鄭祥霖的玉華花燈店歷史最長(zhǎng)，手藝精湛，是最具代表性的一家。

2007年，福州南后街花燈制作工藝列入福建省第二批省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。2008年底，南后街（花燈）被文化部命名為“中國(guó)民間文化藝術(shù)之鄉(xiāng)”。