東山歌冊省級非遺代表性傳承人張麗卿演唱歌冊。肖國和 攝

歌冊是東山縣特有的曲藝，七言成句，句句成詩，唱之如歌。相傳明朝初年，東山島就已成為南來北往的商船經(jīng)常停泊的港口，時間一長，以吟詠和即興詠唱為表演形式的潮州歌冊便隨著商船來到了蝶島，其曲調(diào)融入南音等音樂的元素，漸漸成為別具地方特色的東山歌冊。

舊時，東山歌冊主要在婦女中流傳甚廣，被認(rèn)為是婦女生活的教科書。通過聽唱歌冊，東山女性認(rèn)識歷史、了解社會、增長知識，學(xué)做人、知善惡、識禮儀等，一代代足不出戶的婦女就靠著口口相傳的歌冊故事，滋養(yǎng)貧瘠的精神世界。

進入新世紀(jì)，東山歌冊被列為重點保護項目。東山縣組織人員搜集整理歌冊唱本和流散于社會的口頭作品，在繼承、弘揚傳統(tǒng)曲目的同時，結(jié)合黨和政府各時期中心工作，在廣泛傳唱的同時達到宣教、動員的效果。東山縣還組織全縣老藝人帶頭演唱歌冊，做好傳、幫、帶，培養(yǎng)了一批年輕的歌手，并挑選適合學(xué)生的歌冊編成校本課程用于教學(xué)，定期走進學(xué)校，教中小學(xué)生們唱歌冊。如今，喜歡歌冊的聽眾越來越多，還有許多人慕名來到東山學(xué)唱歌冊。