四大兵種超過2萬士兵

美國五角大樓曾發(fā)布報告稱，人們可以在世界上156個國家找到美國軍事人員的身影，而美國在海外的軍事基地則多達737個，組成了一張嚴密的全球軍事網(wǎng)。在這些軍事基地中，位于東亞地區(qū)的沖繩基地群有著重要的戰(zhàn)略意義和獨特性。

在提到?jīng)_繩基地群的時候，一個不可避免的字眼就是“三線島鏈”，這是美國防范可能出現(xiàn)的進攻而組建的三道防御線：第一線為日本、韓國直至印度洋的迪戈加西亞島基地；第二線為從關(guān)島至澳大利亞和新西蘭的基地，而第三線則是以夏威夷為中心，延伸至中途島、阿拉斯加及阿留申群島的基地。

“三線島鏈”中的最前沿，便是位于沖繩的軍事基地群，其面臨東亞大陸，背靠廣闊西太平洋，既可支援陸地作戰(zhàn)，又可馳援海上作戰(zhàn)需求，戰(zhàn)略位置十分重要。 沖繩距離正在快速崛起的中國，更只有“咫尺之遙”。沖繩距離臺北，僅六百余公里，距離福州，也只有八百多公里，距離釣魚島只有四百多公里。因沖繩之重要位置，自二戰(zhàn)結(jié)束后，該地便是一個高度要塞化的所在，成為美軍“不會沉沒的航空母艦”。

沖繩現(xiàn)有美軍基地41處，占沖繩島總面積約20％左右。駐扎海陸空及海軍陸戰(zhàn)隊在內(nèi)四大兵種、超過2萬名士兵，是美軍海外基地中罕有的各兵種齊全的基地。駐軍總數(shù)占駐日美軍數(shù)量的三分之二。這其中主要包括美陸軍第10地區(qū)作戰(zhàn)支援大隊、美海軍第72和第76特混艦隊、美空軍第18戰(zhàn)斗機聯(lián)隊、海軍陸戰(zhàn)隊第3陸戰(zhàn)遠征部隊等。

戰(zhàn)機十余分鐘可抵福州

在沖繩各兵種中，空軍和海軍陸戰(zhàn)隊的地位尤為明顯。

在不到2000平方公里的沖繩本島上，美軍建設(shè)了嘉手納、那霸、普天間等十個空軍基地。以嘉手納基地為例，它是美軍在本土以外具有快速反應(yīng)作戰(zhàn)能力的最大的空軍基地，占地近20平方公里。駐扎該基地的主要是美空軍老資格的第5航空隊第18航空聯(lián)隊，部署有3個F-15戰(zhàn)斗機中隊、1個預(yù)警機中隊和8架KC-135空中加油機，現(xiàn)有軍事人員超過9000人，最多能部署各類軍機近一百架。F-15戰(zhàn)斗機最高時速為3000公里，這意味著，駐扎在嘉手納的美軍戰(zhàn)機，最快只需不到20分鐘，就可飛抵中國大陸。