“好奇”號日晷上的影子

一段8分鐘的延時視頻，展示了“好奇”號日晷上的影子移動。一個微小的黑色球形捏手形裝置從“好奇”號右后側(cè)伸出，這個裝置就是“好奇”號的日晷。日晷是此前的火星任務(wù)——“機(jī)遇”號和“勇氣”號的遺產(chǎn)，上面有16種語言寫的“火星”字樣。除了幫助確定時間外，這個儀器還可用于校準(zhǔn)“好奇”號的高分辨率3D彩色桅桿相機(jī)。火星的多塵環(huán)境讓一切景象看起來都比地球上的紅一些，照相機(jī)需要了解哪些色彩是真實存在的。日冕上的紅色、藍(lán)色、黃色和綠色帶幫助照相機(jī)判斷周圍的色彩。此外，日冕上還刻有文字“To Mars，To Explore”(意為探索火星)，在“好奇”號“死亡”后充當(dāng)一個紀(jì)念碑。

幾千年來，火星一直激發(fā)著人類的想象力。最初，我們將火星視為一顆流浪星，一個來自神靈住處的戰(zhàn)爭使者。最近幾個世紀(jì)，人類借助望遠(yuǎn)鏡改變了對火星的認(rèn)識，認(rèn)為火星擁有與地球類似的氣候。進(jìn)入太空時代之后，我們認(rèn)為火星是一顆與月球類似的星球，表面布滿隕坑。后來實施的火星探測任務(wù)告訴我們，火星一度擁有大量液態(tài)水。這促使我們提出“火星上是否曾存在生命？”這樣的疑問。“好奇”號的一個重大使命就是幫助人類解答這個問題。(孝文)