預見必然性

如果這是好萊塢電影，貝拉克·奧巴馬和“阿拉伯之春”的故事到此將圓滿落幕，這位年輕的美國總統(tǒng)置顧問們的意見于不顧，和抗議者站到了一邊，加速了戀棧的埃及年老統(tǒng)治者的倒臺。在局勢研究室里，蓋茨、馬倫、時任助理國務卿杰弗里·D·費爾特曼(Jeffrey D. Feltman)，以及其他一些人，都對奧巴馬講稿中有關穆巴拉克的“過渡必須從現在就開始”的說法持保留意見，認為這么說過于咄咄逼人。

他們說，穆巴拉克曾在面臨國內民眾的反對時，仍堅定和美國站在一起。官員們稱，總統(tǒng)當即反駁：“如果我在講話中沒有提到‘現在’，那我出面發(fā)表講話就沒有任何意義了。”

奧巴馬的首席反恐顧問約翰·O·布倫南(John O. Brennan)說，總統(tǒng)預見到其他人沒能預見的事情：“阿拉伯之春”運動是有后勁的?！昂芏嗳司懿怀姓J這一切具有必然性，”布倫南在采訪中表示?！岸艺J為，這正是總統(tǒng)所清晰看到的，這一切具有必然性，而且明顯不可能被逆轉，只會被鎮(zhèn)壓和殺戮推遲?！?/p>

所以“現在”一詞就留在了奧巴馬的聲明中。10天后，穆巴拉克就下臺了。甚至在總統(tǒng)發(fā)表講話之后，國務卿克林頓還在公開場合告誡稱，過于倉促地把穆巴拉克趕下臺，可能危及埃及向民主政體的過渡。

最終，很多最初反對奧巴馬立場的顧問，都承認他的預見是正確的。然而，這也是有后果的，這些后果很快就變得明顯。

憤怒的反應

2月14日，在君主制的小型島國巴林，互聯網上發(fā)出的“憤怒之日”呼吁，發(fā)展為街頭游行示威以及和警方的流血沖突。次日，在華盛頓的新聞發(fā)布會上，奧巴馬似乎在表示這場反叛活動和中東其他國家的抗議相似。

然而，在接下來的幾周中，奧巴馬沉默了。公眾視野之外，他受到了沙特阿拉伯、阿拉伯聯合酋長國，甚至還有以色列領導人的攻擊。海灣國家的官員對穆巴拉克的遭遇感到憤怒，擔心這預示著他們自己也會有同樣的下場。于是，沙特和阿聯酋劃出了一條底線。美國和阿拉伯的一些外交官認為，如果奧巴馬當初能夠靜悄悄地(而不是在公開場合)推動穆巴拉克下臺，海灣國家就不會作出這樣的反應。

3月14日早上，白宮官員獲得了一條意外的壞消息：沙特阿拉伯對巴林進行了軍事干預，之后，巴林軍警用武力鎮(zhèn)壓抗議，對首都麥納麥的珍珠廣場(Pearl Square)進行清場。這些行動受到了廣泛譴責，但奧巴馬和克林頓只提出含蓄的批評，呼吁“各方要平靜、克制”，要進行“政治對話”。

奧巴馬不愿表態(tài)的原因很清楚：巴林就在沙特海岸外，沙特方面永遠不會允許鄰國突然綻放民主之花，尤其是考慮到巴林這個島國的宗派構成。巴林人大部分是什葉派教徒，在沙特阿拉伯和巴林的遜尼派統(tǒng)治者眼里，這些人一直受伊朗影響的操控。此外，美國在巴林設有一處海軍基地。這座基地被視為對抗伊朗的堡壘，對保障海灣地區(qū)的石油出口至關重要。

時任奧巴馬總統(tǒng)幕僚長的威廉·M·戴利(William M. Daley)說，“我們意識到，在沙特阿拉伯出任何事的可能性都不能成為現實。為了全球經濟，不能出這種事。沒錯，這里受到了與埃及不同的對待。情況不同?！?/p>

一些分析人士贊揚奧巴馬一早就意識到，應當將戰(zhàn)略優(yōu)先事項置于他對抗議者的同情之上。另一些人則稱，奧巴馬政府本應更有效地在巴林政府和以什葉派為主的抗議者之間調停，從而避免在世界上最動蕩的地區(qū)之一出現宗派對立。

根據當時在當地的一名美國外交官的說法，如果奧巴馬之前與沙特方面打造了更緊密關系，他本來也許能夠為談判爭取更多時間。但結果是，沙特在派出部隊開過該國和巴林之間的大橋的時候，幾乎沒有給出警告，而隨后的鎮(zhèn)壓摧毀了和平解決的所有希望。

美國和阿拉伯外交官均稱，奧巴馬和海灣國家之間的緊張源于奧巴馬的一個性格特點：他沒能與外國領導人建立很多私人關系。一名美國外交官說，“他不擅長私人關系；他對此不感興趣。但在中東地區(qū)，這樣的關系至關重要。缺乏私交使華盛頓喪失了影響領導層決策的能力?！?/p>

缺少火花

阿拉伯官員也呼應了這種說法，他們稱奧巴馬冷靜而理性，不太看重私交在政治中的作用。擁有多年華盛頓經驗的一名阿拉伯外交官說，“你不能靠遙控來解決這些問題。奧巴馬沒有與世界領導人交朋友。他不相信拍別人后背、叫昵稱這樣的事?！?/p>

這位外交官還說，這種排除個人因素的風格“不能讓你達成你希望達成的事情?！?/p>

奧巴馬的一些顧問辯稱，當他真的采取主動的時候，他更加有效。上周給埃及新總統(tǒng)穆罕默德·穆爾西(Mohamed Morsi)打電話就是一例。開羅的美國大使館遭到襲擊之后，穆爾西最初的回應不疼不癢，奧巴馬忍無可忍，打電話要求他展示出支持的態(tài)度。不到一小時后，奧巴馬的要求就得到了滿足。

然而，奧巴馬政府仍然擔憂，情況隨時可能失控，使奧巴馬及其顧問質疑自己的信念，即他們對“阿拉伯之春”的及早支持，將化解該地區(qū)公眾長期存在的反美怒火。

比如，前助理國務卿費爾特曼表示，“我覺得政治上最令人不安的是美國駐突尼斯大使館遭到攻擊?！北M管奧巴馬很早就支持該國民主運動，但在這個之前以溫和及世俗化聞名的國家，憤怒的抗議者上周突破了美國使館大院的防線?！拔冶疽詾樽约汉芏@件事真的撼動了我的自信。”(作者：Helene Cooper, Robert F Worth)