地震救援拉近關系

2011年3月11日重創(chuàng)日本的地震、海嘯和核事故令普天間基地問題不再是中心議題。在三重災難并發(fā)的數(shù)小時內，美軍發(fā)起的救援行動最終動用了超過180架/艘美國飛機和船只，以及至少2萬名美方人員。除了提供亟需的食品、凈水、搜救支援以及用于重建援助的重型機械，救援行動還提供了技術專家和物質，幫助日本人努力遏制福島核反應堆的核泄漏。美國行動引發(fā)了人們大量的良好意愿，尤其在日本受災地區(qū)。

不過，不僅是救援行動幫助推動美國和日本重歸舊好。2010年9月，一艘中國漁船在距離尖閣諸島很近的海域撞上了一艘日本巡邏船。尖閣諸島位于東海，在沖繩島以南。這是首起事故，這之后演變成了中日之間越來越易爆發(fā)的、關于哪國擁有尖閣諸島主權的爭端。中日之間繼續(xù)劍拔弩張，而且事態(tài)升級到人們非常擔心任何一方的失策都可能導致戰(zhàn)爭的地步。這一爭端的一個副作用是推動日本遠離中國，向美國靠攏。