美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月26日和27日，美國(guó)聯(lián)邦最高法院針對(duì)兩個(gè)案件舉行聽(tīng)證會(huì)，這兩個(gè)案件分別涉及兩項(xiàng)與“同性婚姻合法化”有關(guān)的法案——“加州8號(hào)提案”和聯(lián)邦《婚姻保護(hù)法》。這是美國(guó)聯(lián)邦最高法院歷史上首次就“同性婚姻”問(wèn)題舉行聽(tīng)證會(huì)。有媒體稱(chēng)，聽(tīng)證會(huì)具有“里程碑式”的意義，是打破種族隔離法律和跨種族婚姻的禁令之后美國(guó)民權(quán)運(yùn)動(dòng)史上的又一重要事件。

兩條法令受到挑戰(zhàn)

盡管都涉及“同性婚姻”議題，但“加州8號(hào)提案”和聯(lián)邦《婚姻保護(hù)法》的爭(zhēng)議焦點(diǎn)并不完全一致。

所謂“加州8號(hào)提案”，是2008年11月由加州選民投票通過(guò)的一項(xiàng)法案。它規(guī)定，加州合法婚姻只存在于“一個(gè)男人與一個(gè)女人之間”。2012年6月31日的“霍林斯沃斯訴佩里案”，便是支持和反對(duì)“同性婚姻合法化”的團(tuán)體和個(gè)人圍繞“加州8號(hào)提案”展開(kāi)訴訟的一樁案件。

如果說(shuō)“加州8號(hào)提案”爭(zhēng)議的焦點(diǎn)在于“同性戀者能否合法結(jié)婚”，那么，對(duì)于聯(lián)邦《婚姻保護(hù)法》來(lái)說(shuō)，爭(zhēng)議焦點(diǎn)則是那些已經(jīng)“結(jié)婚”的同性戀者能否享受到聯(lián)邦福利。

聯(lián)邦《婚姻保護(hù)法》，是1996年由美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)，并由時(shí)任總統(tǒng)克林頓簽署的一項(xiàng)法令。這項(xiàng)法令的內(nèi)容包括，聯(lián)邦法律只承認(rèn)“一個(gè)男人和一個(gè)女人之間”的婚姻，即使有些州的法律已經(jīng)承認(rèn)“同性婚姻”合法。

目前，美國(guó)有9個(gè)州和華盛頓哥倫比亞特區(qū)承認(rèn)“同性婚姻合法”，另有12個(gè)州承認(rèn)“同性婚姻”為“民事結(jié)合”或“未婚同居關(guān)系”，并在州法的范圍內(nèi)保障這種關(guān)系中的同性戀伴侶享受與婚姻關(guān)系同樣的權(quán)益。其他各州則禁止同性婚姻。

聯(lián)邦《婚姻保護(hù)法》的存在意味著，目前已經(jīng)得到部分州和特區(qū)承認(rèn)的“同性夫妻”不被聯(lián)邦法律所承認(rèn)，而與婚姻狀態(tài)相關(guān)的聯(lián)邦法律超過(guò)1100條，其中涉及眾多福利項(xiàng)目，如果“同性夫妻”不被承認(rèn)，他們將與這些聯(lián)邦福利無(wú)緣。

挑戰(zhàn)這項(xiàng)法令的原告是伊迪絲·溫莎。溫莎的同性伴侶西婭施于2009年去世后，將自己的房產(chǎn)留給了溫莎；但因她們的“婚姻”不被聯(lián)邦法律承認(rèn)，溫莎為此支付了36萬(wàn)美元的稅款。她就此起訴聯(lián)邦政府和兩個(gè)下級(jí)聯(lián)邦法院，主張聯(lián)邦《婚姻保護(hù)法》違憲，并要求退還所繳納的房產(chǎn)稅，理由是她應(yīng)作為西婭施的“遺孀”而依法免付房產(chǎn)稅。