盡管祭祀天地的權(quán)力在帝王那里，巫祝一類的祭司卻在漢以后沒有了地位，儒家利用帝王對(duì)天地的敬畏，將天意與民意聯(lián)結(jié)起來，天意自我民意，天聽自我民聽，并通過自然災(zāi)異現(xiàn)象來警示帝王，中國第一個(gè)下罪己詔的帝王就是漢文帝劉恒，地震與災(zāi)荒都被視同帝王沒有盡心盡責(zé)于民。權(quán)力的神圣性與權(quán)力的責(zé)任，通過對(duì)天地的信仰維系在一起。權(quán)力集團(tuán)如果一點(diǎn)信仰與敬畏都沒有，可能就成為無所顧忌的恐怖集團(tuán)。
天地之神被統(tǒng)治者祭祀，民間社會(huì)只能祭祀與生活有關(guān)的“小神”，讓小神去天上通大神，譬如小年祭灶神，就是讓灶王爺吃香的喝甜的，年夜升天見天上玉皇大帝時(shí)，就會(huì)替自己家美言降福。不僅要祭神，還要驅(qū)魔，燃放鞭炮源于古代的燃燒竹筒，用于驅(qū)逐惡魔厲鬼。貼門神也是為自己家尋找守護(hù)神，這些古時(shí)有特色文化或生活涵義的行為，現(xiàn)在卻逐漸淡化了原義，成為生活的藝術(shù)化，或僅僅是傳統(tǒng)文化的符號(hào)。民間公共祭祀或供奉的對(duì)象，后來有佛教諸神道教神仙，以及民間信仰中的土地神、龍王與地方性的各種神靈。
國祭天地，朝廷皇帝要上對(duì)天地敬畏，下對(duì)庶民恩澤；家祭祖先，上對(duì)先人感恩，下對(duì)后代教誨。這其中都體現(xiàn)某種神圣的責(zé)任，也體現(xiàn)某種權(quán)力意志，中國古代社會(huì)為什么是超穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)，在精神層面上是基于二元信仰，各負(fù)其責(zé)，各行使其權(quán)力意志，保持其精神的一致性與凝聚力。宗教的教堂是公共建筑，而中國人的教堂卻是家庭或宗族的祠堂。春節(jié)則是進(jìn)行家族意識(shí)與道德禮教熏陶的重要時(shí)刻。無論是祭拜祖先還是禮拜長者，體現(xiàn)的都是人際關(guān)系，禮教關(guān)系，使個(gè)體在家族與社會(huì)關(guān)系中安身立命、承擔(dān)責(zé)任與義務(wù)，也分享榮耀。
春節(jié)的宗教精神在當(dāng)代社會(huì)失卻了核心價(jià)值，天壇祭天與地壇祭地已成為北京的民間表演活動(dòng)，主流社會(huì)不再敬畏天地，對(duì)天地也沒有神圣感了，民間社會(huì)里宗祠沒有了，只有一些對(duì)先人的紀(jì)念活動(dòng)，它卻不再是禮教行為，而僅僅是一份基于傳統(tǒng)形式的紀(jì)念行為。
主流社會(huì)沒有對(duì)天地的信仰與敬畏，才有地方政府大拆大建不顧生態(tài)造成的嚴(yán)重污染；民間社會(huì)沒有內(nèi)在的道德精神，也造成民間社會(huì)的灰質(zhì)化，造假與欺騙泛濫。傳統(tǒng)中國人追求在天地間安身立命，“仰無愧于天,俯不怍于地”（孟子），當(dāng)代中國人如何通過春節(jié)找尋國家與民間社會(huì)的精神寄托與信仰，是我們民族文化復(fù)興的核心問題。
（作者系文化學(xué)者）
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