2013年，揶揄粗俗炫富者的“土豪”一詞不脛而走。一些人認為，中國的富人是富而不貴，很多都只是土豪。對此，有人將中國的土豪與西方的貴族對照起來思考：中國的土豪現(xiàn)象是否根源于缺乏貴族傳統(tǒng)？中國是否需要構建貴族精神？

中國富人土豪味濃，整體文化素質亟待提高，這些都是不爭的事實。但如果把提高中國富人的整體文化素質跟貴族化等同起來，就可能陷入另一個誤區(qū)。“去貴族化”是一個世界性的歷史進程，而且呈現(xiàn)出不可逆的趨勢。試圖通過追逐貴族精神來提高文明素質顯然是與歷史潮流相悖。

筆者并不否認，歷史上的貴族中不乏知識淵博的高雅之士，也不乏充滿同情之心的仁義君子。但今天高度追捧貴族精神的人似乎忽略了，貴族制度在本質上是一種以出身和血緣為基礎的奴役制度。

貴族制度或血緣等級制度大都起源于戰(zhàn)爭或其他形式的暴力沖突。人類文明的初創(chuàng)時期，沖突中的勝利者通常就是最早的貴族。根據(jù)貴族文化的敘事，這些人都是英武強壯、才智過人的英雄，他們建立貴族制度是為了保證自己高貴優(yōu)秀的血統(tǒng)能夠世代延續(xù)。

其實，這只是忽悠社會的一個神話。貴族制度的本質并不是要維系高貴血統(tǒng)的世代相傳，而是要保護貴族后代中可能出現(xiàn)的弱者，使他們仍然能夠憑借出身和血統(tǒng)，統(tǒng)治比自己強大的奴隸或平民。如果所有勝利者都相信自己的血統(tǒng)優(yōu)于奴隸或平民，那么他們就應相信其后代在未來的沖突中一定能夠憑借自身能力永操勝券。貴族制度的本質恰恰說明其創(chuàng)立者很清楚自己獲得統(tǒng)治權力有極大的偶然性，對自己后代是否優(yōu)秀更是缺乏信心。

從貴族等級社會走向人人生而平等的社會是人類發(fā)展的總趨勢。中國是世界上“去貴族化”最早的國家。中國貴族世家的瓦解，析產(chǎn)繼承制的形成，科層化官僚制度的建立，比西方國家早了一千多年。但即使是貴族傳統(tǒng)最為強大的歐洲，“去貴族化”也是近代以來的一個基本趨勢。

中國作為一個經(jīng)濟高速增長的國家，文化發(fā)展和道德構建相對落后是正常的，所有先發(fā)國家都曾經(jīng)歷過這樣的歷史階段。在一些歐洲貴族的眼里，美國早期的富豪也都是一群粗魯?shù)耐梁?。但美國社會并沒有仰望歐洲的貴族文化傳統(tǒng)，反而以北美的平等風尚為榮。顯然，提高社會的文明程度、構建與經(jīng)濟發(fā)展相適應的精神文明，并不等于要讓一部分人在身份上、精神上高于平民大眾，更不等于富人的貴族化。中國作為一個有著兩千多年平民傳統(tǒng)的國家，缺乏貴族傳統(tǒng)并不是中華文明的缺陷。相反，平等觀念恰恰是中華文明的閃光之點和偉大之處。中國的民族復興和文明建設切不可丟棄這個寶貴傳統(tǒng)。

(作者是中國力研究中心主任、春秋研究院研究員)