“當真理還在穿鞋，謠言已走遍天下”。信息時代，謠言給人們帶來的挑戰(zhàn)與日俱增，對此，任何一個負責任的政府都不會坐視不管。正因如此，網信辦發(fā)言人在回應“微信十條”時指出，世界上任何一個國家都不允許謠言、暴力、欺詐、色情、恐怖信息傳播，我們的網絡空間不能成為雜亂無序、充滿戾氣的空間。

什么是謠言？是指沒有相應事實基礎，卻被捏造出來并通過一定手段推動傳播的言論。謠言的歷史十分悠久，而在新媒體時代，謠言的產生和傳播又獲得了新的“翅膀”，其傳播力和破壞力也呈幾何級增長。近年來，從搶鹽風波，到地震謠言，再到艾滋病女事件，謠言所及，不斷侵犯著他人的權利名譽、破壞著社會的公共秩序。因此，對謠言的否定態(tài)度，體現著一個公民的基本理性，捍衛(wèi)著一個社會的起碼底線。其間貫穿的一條邏輯則是，自由和秩序是辯證的關系，任何個人的自由必須在法律的范圍內行使，不能突破底線，妨礙他人自由。換句話說，言論應當自由，謠言不能自由。

有些人認為，言論自由包含著說錯話的自由，寬容謠言就是保護說話權利，而懲治謠言就是遏制言論自由。這樣的觀點似是而非。作為一項法律權利和政治權利，言論自由是人們在意見表達方面的自由，其法理基礎是寬容主觀好惡、承認觀點多元。正如任何自由都有邊界一樣，言論自由也不例外。保護“說錯話”的權利，并不意味著放縱故意造謠。說錯話與造謠言，在性質上有根本區(qū)別。美國聯邦最高法院有過一句名言：絕不會保護任何人在戲院中誑呼起火引起恐慌的自由。捏造、散布虛假事實的行為，在法律上不屬于行使言論自由，世界上沒有哪個國家的言論自由，會包括造謠的自由。

還有一種觀點認為，在言論的自由市場上，謠言終究會不攻自破，因此要粉碎謠言，最好奉行不干涉主義，讓謠言自生自滅。且不說“三人成虎”的道理，即便是謠言真的消除了，是非對錯就不要了嗎？現實損害就不存在了嗎？2011年2月10日，江蘇省響水縣謠言稱，陳家港化工園區(qū)大和化工企業(yè)要發(fā)生爆炸，部分不明真相的群眾陸續(xù)產生恐慌情緒，并離家外出，引發(fā)多起車禍，造成4人死亡、多人受傷。以“言論自由”為名，行踐踏他人權利、破壞社會秩序之實，這才是對自由真正的破壞。正因如此，世界各國在對待謠言的問題上態(tài)度鮮明。德國出臺的《信息與通信服務法》等法律指出，互聯網言論可以成為犯罪事實；英國《2003年通信法案》明文規(guī)定，在網上發(fā)布自己知道是虛假的信息就可能構成犯罪；美國通過《聯邦禁止利用電腦犯罪法》等百余項法律法規(guī)，對網絡信息傳播加以規(guī)范，為追究網絡謠言提供了法律依據。

由此可見，治理網絡謠言并不是壓制言論自由，也絕非要扼殺批評的聲音。正如國家的公權力不能濫用一樣，個人的權利行使同樣有著一定的邊界，網絡世界的言行依然受道德、法律等行為規(guī)則的約束。如果一個人行使自由不受約束，他人的權利就無法保障；如果自己可以為所欲為，他人也可以同樣行使這種自由。簡單地把“言論自由”理解為想說什么就說什么，甚至是不受任何限制的造謠自由，這種濫用民主權利的后果，必然是誰都難以有真正的自由。

正所謂“從心所欲而不逾矩”，自由是一種權利，也是一種責任。每一個公民，不僅要懂得自己有自由，還要明確別人有著和自己一樣的自由。惟其如此，我們的自由才能“交相利”而非“交相害”，言論自由才能真正增進公民福祉、推動社會進步。